Η Καλλιέργεια της Μαστίχας

Το κέντημα του σχίνου
Ο Σχίνος
Το μαστιχόδενδρο ή σχίνος (Pistacia Lentiscus var. Chia) είναι αειθαλής θάμνος 2-3 μέτρων. Χρειάζεται 5 χρόνια από τη φύτευση του για να προσφέρει τα πρώτα δάκρυα Μαστίχας και 40-50 χρόνια για να πάρει την τελική του μορφή. Οι νέες φυτείες προέρχονται από κλαδιά παλαιότερων δέντρων (τα μοσχεύματα) και οι παλιές ανανεώνονται με παραφυάδες ή καταβολάδες.
Το δέντρο και η οικογένεια του συναντώνται και σε άλλες παραμεσόγειες χώρες. Ωστόσο, χωρίς να έχει τεκμηριωθεί το γιατί, προσφέρει αποκλειστικά στη Χίο τη σπάνια Μαστίχα του.
Η Καλλιέργεια
Η διαδικασία ξεκιναέι τον Ιανουάριο με το κλάδεμα και την περιποίηση του Σχίνου και διαρκεί μέχρι τον Ιούνιο. Τότε γίνεται ο καθαρισμός του εδάφους και το στρώσιμο ασπροχώματος που θα συγκρατήσει τη Μαστίχα όταν στάξει από το δέντρο. Τον Ιούλιο ξεκινάει το “κέντημα” του Σχίνου. Οι Μαστιχοπαραγωγοί χαράσσουν τον κορμό και τα κλαδιά του δέντρου με ένα αιχμηρό εργαλείο, για να απελευθερωθούν τα δάκρυα του. Τα δάκρυα τρέχουν στον κορμό και συλλέγονται μετά από 15-20 ημέρες. Η διαδικασία διαρκεί συνολικά 75 μέρες.
Το Σεπτέμβριο ξεκινάει ο καθαρισμός της Μαστίχας, στα σπίτια των παραγωγών, με κοσκίνισμα, ξεδιάλεγμα και πλύσιμο με φυσικό νερό. Η διαδικασία ολοκληρώνεται στην Ένωση Μαστιχοπαραγωγών, με την υποστήριξη μηχανικών μέσων. Τέλος, η Μαστίχα ταξινομείται σε διαφορετικές ποιότητες με τη βοήθεια χρωματοδιαλογέων.
Η μαστίχα εμφανίζεται σαν δάκρυ στα χαραγμένα σημεία και ρέει κατά σταγόνες στο χώμα. Η μορφή της είναι κρυσταλλική και η αρχική της γεύση είναι μάλλον πικρή, για να φύγει σύντομα, αφήνοντας ένα ιδιαίτερο άρωμα που της προσδίδει μοναδικότητα.
Η Παράδοση
Η καλλιέργεια και ο καθαρισμός της Μαστίχας είναι διαδικασίες που παραμένουν εντελώς αμετάβλητες στα βάθη των αιώνων. Από την αρχή έως το τέλος, όλα γίνονται με τα χέρια των παραγωγών, χωρίς χρήση χημικών, με σχεδόν πρωτόγονο τρόπο.
Τα μεσαιωνικά Μαστιχοχώρια, τα καλλιεργητικά και καθαριστικά μέσα, οι ενδυμασίες των παραγωγών, μαζί με τη φύση της Χίου, αναλλοίωτα μέσα στο χρόνο, προσφέρουν ένα σπάνιο και μοναδικό προϊόν που δεν μπορεί να παραχθεί πουθενά αλλού στον κόσμο.
Από το 1997, η Μαστίχα Χίου έχει επίσημα χαρακτηριστεί Προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (Π.Ο.Π.).
Για περισσότερες πληροφορίες επισκευτείτε http://gummastic.gr/el/mastixa-chiou/paradosiaki-kalliergia
Όταν η ροή της μαστίχας είναι συνεχής, το δάκρυ είναι μεγάλο και σχετικά μαλακό, ενώ η μη συνεχής ροή, αποδίδει μικρό δάκρυ, μεγαλύτερης σκληρότητας.